Що таке дамаська сталь?
Дамаська сталь часом здається чимось ефемерним і несправжнім, що прийшло до нас з глибин віків, часів лицарів і хрестових походів. Мало який ножовий матеріал огортає така глибока завіса міфів і легенд, підсилюючи цікавість і захоплення. Що ж таке дамаська сталь? Чи реально купити справжню дамаську сталь? Що правда в цих переказах, а що вигадка?
В першу чергу доведеться розвінчати міф про саме походження дамаської сталі. Батьківщина її винаходу зовсім не Дамаск, як прийнято вважати. Перші згадки про виготовлення цього матеріалу зустрічаються ще в 1300 році до н. е. в Передній Азії. А ось до зварного методу виготовлення, вживаному і понині, прийшли винахідники з різних країн практично в один час. Відомо, що в III столітті Римська імперія була постачальником Дамаску, в ХІ столітті - Іран. Розквіт дамаску як сталі для ножів та мечів приходиться на XIII століття, коли з азіатських центрів виробництво перемістилося на територію Німеччини. Тоді чому ж «дамаська сталь»? Відповідь проста і лаконічна - на той час місто Дамаск було зосередженням торгівлі зброєю, де можна було купити ножі з дамаської сталі на будь-який смак. Внаслідок їм і було присвоєно назву однойменного міста.
Чим же примітний це матеріал? У давнину вважалося, що дамаська сталь володіє воістину унікальною міцністю, твердістю і довговічністю. Вважалося, що вона здатна різати кольчугу, немов масло. Чималий внесок у виникненні таких міфів зробили письменники романісти творів на лицарську тематику. Зокрема Вальтер Скотт був шанувальником цього матеріалу. Які ж насправді особливості клинків з дамаської сталі?
До категорії дамаських сталей відносяться два види матеріалів - рафінована і зварювальний сталь. Для виробництва рафінованої дамаської сталі однорідний шматок металу піддається багаторазовому перековуванню з метою позбавлення від шкідливих домішок і шлаків. Але з XVIII століття на зміну цьому способом прийшов більш ефективний - зварювальний. В цьому випадку різнорідний матеріал, що складається з заготовок з різним вмістом вуглецю піддається перековуванню. Так з'являється можливість поєднання різних властивостей матеріалів. Матеріали з різними показниками міцності, твердості, пружності і в'язкості доповнюють один одного, надаючи кінцевого продукту комбінацію зі своїх властивостей. Шари заліза - м'які, не дозволяють сталі бути занадто крихкою, а компоненти з високим вмістом вуглецю, що входять до складу, надають пружність і твердість.
При цьому недоліком дамаської сталі стає слабка стійкість до іржавіння через великий процентний склад вуглецю в елементах поковки і практично нульовий вміст легуючих елементів. Тому після використання ніж з дамаська слід очищати від забруднень і витирати насухо, щоб уникнути передчасного зносу. Варто відзначити, що сучасні виробники навчилися створювати нержавіючу дамаську сталь, чим ще більше привернули увагу любителів цього ножового матеріалу.
Раніше матеріали з різними властивостями і вмістом вуглецю комбінувалися зі зварюванням, поперемінним перекладанням і проковуванням і таким шляхом виходив матеріал з різною твердістю і в'язкістю. Так, одночасно дамаська сталь ставала твердою і досить гнучкою, щоб не сколюватися і не тріскатися при випадкових ударах або падіннях. А в силу дифузії вуглецю його вміст має середнє значення у всій заготівлі. Більш прогресивним способом стало використання спеціально призначених харалуг - це кручені витки дроту з різнорідних сталей, які підлягають подальшій перековці.
Примітно, але візерунок, який утворює дамаська сталь, не був метою використання кручених харалуг. При куванні і подальшій обробці поверхні кислотами він став побічним ефектом і своєрідним символом дамаської сталі. Це оптичний ефект, який має місце завдяки неоднорідності матеріалів поковки. Висококласні виробники ножів з дамаської сталі домагаються не тільки листкового малюнка на клинку, а також квіткових візерунків і красивих симетричних малюнків.
Клинки з дамаської сталі здавна наділяли надприродними здібностями. Вважалося, що вони перерізають кольчугу, як масло, рубають мечі з інших сталей, а нібито лицарі цінували таку сталь на вагу золота. На жаль чи на щастя, це не аргументовано. Швидше це поетичне відхилення і перебільшення характеристик цього матеріалу. Клинки з дамаської сталі дійсно дуже міцні і тверді, мають відмінну гнучкість, але при цьому вони не зможуть рубати інші види стали або володіти магічними властивостями. Численні металургійні дослідження так і не довели, що дамаська сталь здатна порушувати будь-які закони фізики.
Сьогодні дамаську сталь можна купити в широкому асортименті. Сучасні виробники мають високотехнологічні способи виробництва, що мінімізують кількість шлаків і шкідливих домішок. Використання дамаску в виробництві ножів досить поширене - безліч туристичних, мисливських і кишенькових ножів можна підібрати з клинком з цього матеріалу. Їх можна вважати виробами преміум-класу завдяки естетичним і механічними показникам. Такі багатошарові, естетично привабливі клинки будуть відмінним варіантом для подарунка дорогій людині, яка розуміється на красивих, ефектних і функціональних ножах.
